Die EPA fordert Dutzende Staaten auf, ihre Schornsteine ​​zu säubern

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Die Biden-Regierung stärkt die „Gute Nachbarschaft“-Regel, um die nach Osten drohende Umweltverschmutzung durch Kraftwerke und Fabriken im Westen und Mittleren Westen zu reduzieren.

Von Coral Davenport

WASHINGTON – Die Biden-Regierung hat am Mittwoch eine Regelung verabschiedet, die Fabriken und Kraftwerke in 23 Bundesstaaten im Westen und Mittleren Westen dazu zwingt, die smogverursachende Verschmutzung, die aus ihren Schornsteinen austritt und die Luft in den östlichen Bundesstaaten verunreinigt, drastisch zu reduzieren.

Die als „Gute-Nachbarn“-Regel bekannte neue Verordnung stärkt und erweitert einen früheren zwischenstaatlichen Luftverschmutzungsstandard, der während der Obama-Regierung erlassen wurde. Während diese Regelung Kraftwerke dazu anwies, ihre Emissionen zu beseitigen, erzwingt die überarbeitete Regelung ähnliche Kontrollen für Mühlen, Fabriken und andere Industrieanlagen.

Die Environmental Protection Agency ist gemäß dem Clean Air Act verpflichtet, die Regelung regelmäßig zu überprüfen und zu überarbeiten. Nachdem dies während der Trump-Administration nicht gelungen ist, verschärft sie nun die Beschränkungen innerhalb einer gerichtlich angeordneten Frist.

Die Regel der guten Nachbarschaft besagt, dass Staaten Maßnahmen ergreifen sollten, um sicherzustellen, dass ihre Verschmutzung keine Auswirkungen auf die Staaten hat, die dem Wind gegenüberstehen. Es weist Kohlekraftwerke und Industrieanlagen wie Eisen-, Stahl-, Zement- und Betonhersteller in den Bundesstaaten des Westens und Mittleren Westens an, ihre Emissionen von Stickstoffdioxid zu reduzieren, einem Schadstoff, der Smog verursacht und mit Asthma, Lungenerkrankungen und vorzeitigem Tod in Verbindung gebracht wird .

Der von diesen Industrieanlagen ausgestoßene Ruß und die Abgase werden durch die vorherrschenden Winde in Richtung der östlichen Staaten getragen und verursachen in Staaten mit weniger Industrien ein hohes Maß an Umweltverschmutzung.

„Jede Gemeinde verdient frische Luft zum Atmen“, sagte EPA-Administrator Michael S. Regan. „Wir wissen, dass die Luftverschmutzung nicht an der Staatsgrenze Halt macht.“

Die strengeren Vorschriften für Kraftwerke werden noch in diesem Jahr in Kraft treten, während die neuen Kontrollen für Fabriken und andere industrielle Umweltverschmutzer im Jahr 2026 in Kraft treten werden.

Die überarbeitete Regelung gehört zu einer Reihe von Klima- und Luftreinhaltungsvorschriften, die in diesem Jahr von der Biden-Regierung erwartet werden, darunter strengere Kontrollen der klimaschädlichen Emissionen von Autos, Lastwagen, Kraftwerken sowie Öl- und Gasquellen sowie der Quecksilberverschmutzung durch Kraftwerke. Gemeinsam sollen sie die von der Trump-Administration zurückgenommenen Maßnahmen zur Luftreinhaltung und zum Klimaschutz stärken und den Übergang des Landes weg von fossilen Brennstoffen hin zu erneuerbaren Energien beschleunigen.

Die EPA schätzt, dass die aktualisierte „Good Neighbour Rule“ die Stickoxidemissionen in den betroffenen Bundesstaaten bis 2027 um 50 Prozent gegenüber dem Niveau von 2021 senken und so 1.300 vorzeitige Todesfälle, mehr als 2.300 Besuche in Krankenhäusern und Notaufnahmen sowie 1,3 Millionen Fälle von Asthma verhindern wird Vermeidung von 430.000 verlorenen Schultagen und 25.000 verpassten Arbeitstagen.

Senator Tom Carper, Demokrat aus Delaware, sagte, er erwarte, dass diese Vorteile in seinem eigenen Heimatstaat realisiert werden, der seiner Meinung nach „am Ende dessen liegt, was ich ‚Amerikas Endrohr‘ nenne.“

„In Delaware stammen mehr als 90 Prozent unserer Luftverschmutzung von außerhalb unseres Bundesstaates“, sagte Carper.

Harold Wimmer, Präsident und Geschäftsführer der American Lung Association, begrüßte die überarbeitete Regel. „Viel zu oft wurde es Kraftwerksbetreibern gesetzlich gestattet, bereits installierte Schadstoffbegrenzungsmaßnahmen abzuschalten“, sagte er. „Diese Regel wird von vielen Kraftwerken und anderen großen Industriebetrieben verlangen, die bereits vorhandenen Kontrollen durchzuführen oder wirksame Schadstoffkontrollen zu installieren.“

Aber Senator Joe Manchin, Demokrat aus West Virginia, äußerte Bedenken hinsichtlich der Kosten, die Kraftwerken und Herstellern durch die Einhaltung der verschärften Regelung entstehen, und sagte, dass dadurch einige Kraftwerke gezwungen werden könnten, den Betrieb abzuschalten oder den Betrieb einzuschränken, was die Zuverlässigkeit der Stromnetze gefährden würde. Herr Manchin schrieb letzte Woche an Herrn Regan und bat ihn, die Aktion zu verschieben.

Scott Segal, ein Lobbyist von Bracewell LLC, der sich für Kohlekraftwerke und Industriehersteller einsetzt, sagte, dass auch die Zementindustrie in einer Zeit, in der ihre Produkte aufgrund der jüngsten Zuflüsse staatlicher Investitionen in den Straßen- und Brückenbau gefragt seien, die Hauptlast zu spüren bekommen werde.

„Das überparteiliche Infrastrukturgesetz sieht einen erheblich verstärkten Einsatz von hier in den Vereinigten Staaten hergestellten Baumaterialien vor, ein politisches Ziel, das scheinbar im Widerspruch zur Regel steht“, sagte Segal.

Die EPA schätzt die Kosten für die Einhaltung der überarbeiteten Regelung im Zeitraum 2023 bis 2042 auf etwa 910 Millionen US-Dollar pro Jahr, während der wirtschaftliche Nettonutzen der damit verbundenen Vorteile für die öffentliche Gesundheit im gleichen Zeitraum jedes Jahr bis zu 13 Milliarden US-Dollar betragen würde.

Andere Hersteller, die in der Vergangenheit zusammen mit Industriestaaten rechtliche Schritte gegen die Vorschriften eingeleitet hatten, zeigten sich gegenüber den aktualisierten Versionen skeptisch.

„Obwohl die Absicht dieses Vorschlags richtig ist und wir sie teilen, könnte er erhebliche Auswirkungen auf amerikanische Familien haben, wenn er nicht sorgfältig umgesetzt wird“, sagte Aric Newhouse, Senior Vice President für Politik und Regierungsbeziehungen bei der National Association of Manufacturers, als der Die EPA hat die aktualisierte Verordnung erstmals letztes Jahr vorgeschlagen.

„Wir müssen mit Vorschriften vorsichtig sein, die die Preise für alle Amerikaner weiter erhöhen, das Wirtschaftswachstum verlangsamen und Arbeitsplätze gefährden könnten“, sagte Newhouse.

Coral Davenport deckt Energie- und Umweltpolitik für die Klimaredaktion aus Washington ab. Sie war Teil eines Times-Teams, das 2020 Finalistin für den Pulitzer-Preis für herausragenden öffentlich-rechtlichen Journalismus war, und Teil eines Times-Teams, das 2018 den John B. Oakes Award der Columbia University für herausragenden Umweltjournalismus erhielt. Mehr über Coral Davenport

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