Es ist in Ordnung, Ihr Projektauto fertigzustellen

Manche Enthusiasten können nicht anders, als einen Bau auf unbestimmte Zeit am Laufen zu halten. Manchmal ist es sinnvoll, Schluss zu machen.

Unsere Autos so zu modifizieren, dass sie besser zu Geschmack oder Leistungszielen passen, gehört zum Leben eines Automobil-Enthusiasten dazu. Egal, ob es sich um einen NA Miata oder einen neuen Lamborghini handelt, die Leute können nicht anders, als Dinge zu optimieren. Während Sie einen Build so weit vorantreiben können, wie es Ihr Geldbeutel zulässt, ist es an der Zeit, dass mehr von uns lernen, wann ein Projekt als abgeschlossen gilt. Und auch wenn mein Bruder mir vielleicht nicht zustimmt, ist Elliotts aktuelles Projekt ein leuchtendes Beispiel dafür, wann man bei einem Bau Zeit nehmen sollte.

Als mein jüngerer Bruder Elliott sein erstes Auto bekam, baten mich meine Eltern um Rat. Sie wollten Elliotts Interesse an Autos wecken, hatten aber kein Interesse an einer weiteren Tour am frühen Morgen, die mit meinem Porsche 944-Erlebnis als Teenager einherging. Wie der Junge aus dem Mittleren Westen, der er ist, begann Elliotts Suche nach seinem ersten Auto mit OBS-Chevy-Trucks und 7,3-Liter-Super Dutys. Meine Mutter lehnte diese Vorschläge schnell ab und meinte, er sollte stattdessen etwas aus dem gleichen Jahrhundert in Betracht ziehen, in dem er geboren wurde.

Nach einigen ernsthaften Überlegungen schlug ich schließlich einen R53 Mini Cooper S vor. Ich hatte einige persönliche Erfahrungen mit ihnen und wusste, was für einen Spaß es machen würde, sie zu fahren. Der Mini ist auch um einiges sicherer als so etwas wie mein 944, was selbst dieser autobegeisterte große Bruder nicht ignorieren konnte. Und obwohl Elliott kein traditioneller Fan von Hot Hatches war, wusste ich, dass der 1,6-Liter-Kompressormotor ein einzigartiges Erlebnis bieten würde, das ihn verführen würde. Wenn er einen netten finden konnte, war ich von meinen Fähigkeiten als Heiratsvermittler überzeugt.

Nachdem er ein paar Wochen lang das Internet durchforstet hatte, fand Elliott schließlich einen sehr sauberen R53 nicht weit von zu Hause entfernt. Bei dem Auto handelt es sich um ein Modell aus dem Jahr 2004, und wie viele Minis scheint es zuvor einer älteren Frau zu gehören, die es nicht oft gefahren hat. Der rote Wagen hatte seit seinem Neuzustand nur 55.000 Meilen zurückgelegt und ist nach wie vor das sauberste Exemplar, das mir in Michigan begegnet ist. Ohne Verhandlungen zahlte mein Bruder freudig die 5.500 US-Dollar, die der Verkäufer verlangte.

Sobald die Übernahme stattgefunden hätte, würde unser Konflikt beginnen.

Lassen Sie mich klarstellen: Dies ist keine Geschichte brüderlicher Verachtung. Es war eine unglaublich herzerwärmende Erfahrung zu sehen, wie die Leidenschaft meines Bruders für diese Maschinen in den letzten Jahren wuchs. Allerdings hat Elliotts Mini-Besitz einige große Unterschiede in unseren Denkprozessen als Enthusiasten deutlich gemacht. Wie viele Besitzer stürzte sich Elliott kopfüber in die Aftermarket-Welt. Sein R53 verfügt jetzt über einige Anbauteile wie eine Cravenspeed 15-Prozent-Kompressor-Untersetzungsriemenscheibe sowie einen Ladeluftkühler-Umleiter und einen Kaltlufteinlass von DDMWorks, beides vom Team von Detroit Tuned gut abgestimmt. Die Federung wurde mit einigen verbesserten Komponenten aufgefrischt, darunter Koni Special Active-Stoßdämpfer, H&R-Sportfedern und kräftigere Hotchkis-Querlenker. Abgerundet wird das Ganze durch Firehawk Indy 500-Gummi, der um vergrößerte 17x7,5 Enkei NTO3+M-Räder gewickelt ist.

Das Teilepaket hat sicherlich zu einem aggressiveren R53 geführt. Der optimierte Motor bringt vielleicht nicht viel mehr Leistung, aber der Charakter ist weitaus aggressiver. Allein der Urschrei des lebhafteren Kompressors ist den Eintrittspreis wert. Während die pockennarbigen Straßen in Michigan Elliott von Gewindefahrwerken abschreckten, stellt das Koni-Setup einen großen Fortschritt in der Gesamtdämpfung und Kontrolle dar. Elliott wird als Erster zugeben, dass die größeren Räder vielleicht ein Schritt in die falsche Richtung waren, aber sie sehen toll aus. Jedes Mal, wenn ich das Auto in seinem aktuellen Setup gefahren bin, bin ich mit einem dummen Grinsen davongekommen. Ich bin völlig beeindruckt davon, wie viel Spaß der Mini gemacht hat. Ich freue mich immer auf eine Kreuzfahrt mit der R53.

Allerdings war Elliott mit dieser Erfahrung nie ganz zufrieden. Tatsächlich sind ein ATI Super Damper, ein Borla-Auspuff und ein verbesserter AirTech-Ladeluftkühler bestellt. Von dort aus erwägt Elliott ein JCW-Bremsen-Upgrade sowie ein neues Differenzial für die Frontpartie. Und ein Upgrade des Kraftstoffsystems. Und vielleicht ein Portgebläse. Weißt du, nur um sicher zu gehen.

Es besteht kein Zweifel, dass diese Teile die Leistung des R53 verbessern werden. Trotzdem kann ich seinen Wunsch, diese Route mit seinem Pendlerfahrzeug fortzusetzen, nur schwer verstehen. Der Mini wird nicht auf die Rennstrecke fahren; Für diese Aufgaben steht Elliott mein NB Miata zur Verfügung. Der Mini verfügt bereits über mehr Leistung und Grip, als er damit anfangen kann, obwohl er in Zukunft in ein Fahrertraining investieren möchte. Wenn man ihn darauf drängt, warum er weiterhin Geld für verbesserte Teile ausgeben will, antwortet er stets mit der Aussage: „Jeder macht es.“

Nachdem ich fast ein Jahrzehnt lang einen Porsche 944 besitze, schätze ich den Wert der Verfügbarkeit. Es gibt nichts Schlimmeres, als eine Autofahrt machen zu wollen, nur um dann festzustellen, dass das Auto aus dem einen oder anderen Grund außer Betrieb ist. Ich neige dazu zu glauben, dass dies der einzige Grund ist, warum ich mir einen Mustang und einen Miata gekauft habe. Zugegebenermaßen war der Mini bisher zuverlässig, aber das kann zu einem Fragezeichen werden, wenn man anfängt, ein Fahrzeug ernsthaft zu modifizieren. Da Elliott weiterhin Geld in die Aufrüstung von Komponenten steckt, benötigen die neuen Teile zunehmend unterstützende Mods. Ohne bereits ein Endziel vor Augen zu haben, bin ich davon überzeugt, dass dieser Bau schnell am Rande einer Katastrophe steht.

Was ich damit meine, ist einfach: Elliott ist dabei, sein Besitzererlebnis negativ zu beeinflussen, indem er Mods nur des Spaßes wegen jagt. Ich unterstütze voll und ganz den Bau von Projektautos aller Art, insbesondere wenn dieser Prozess dem Besitzer Freude bereitet. Allerdings glaube ich nicht, dass jedes Fahrzeug, das ein Enthusiast besitzt, die Grundlage für einen umfassenden, nie endenden Bau werden muss. Elliotts ursprüngliches Ziel für den Mini bestand darin, seinen Charakter zu verbessern, was ihm auch gelang. Das bedeutet nicht, dass er Druck ausüben muss, bis er alle Werkskomponenten ausgetauscht hat. Builds müssen einfach nicht über einen solchen beweglichen Torpfosten verfügen. Wenn das Auto ohne ein paar tausend Dollar mehr für Teile nicht das Fahrerlebnis bietet, das er sich wünscht, ist es meiner Meinung nach einfach an der Zeit, dass er die Plattform verlässt.

„Ich hätte den Mini sicherlich verkaufen und etwas Leistungsstärkeres kaufen können, aber die Investition, die ich in Teile getätigt habe, übersteigt bereits den Wert des Autos“, sagte mir Elliott. „Außerdem, wo zum Teufel soll daran der Spaß liegen?“

Zumindest bin ich mir sicherer denn je, dass er mein kleiner Bruder ist.

Der in Metro Detroit geborene und aufgewachsene Mitherausgeber Lucas Bell hat sein ganzes Leben in der Automobilindustrie verbracht. Er fährt zwar täglich einen alternden Mustang, aber den Großteil seiner Freizeit nehmen sein Porsche 944 und sein NB Miata in Anspruch.

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