Arsenal macht lange Fortschritte

Projektmitarbeiter posieren am Donnerstag für ein Foto während einer Grundsteinlegungszeremonie für die neue Verbrennungsanlage für energetische Abfälle/Verarbeitungsanlage für kontaminierte Abfälle im Munitionswerk der Armee in Radford.

Oberstleutnant Adrien Humphreys, Kommandeur des Radford-Arsenals, steht mit einem Luftbild der Anlage beim Spatenstich für eine neue Verbrennungsanlage am Donnerstag. Arsenal-Beamte sagen, dass die neue Technologie – die voraussichtlich nicht vor 2026 einsatzbereit sein wird – den ökologischen Fußabdruck des Werks weiterhin deutlich reduzieren wird.

Neben dem Zelt, in dem die Teilnehmer der verregneten Veranstaltung am Donnerstag im Radford Army Ammunition Plant untergebracht waren, war eine Reihe von Erdbewegungsgeräten abgestellt.

FAIRLAWN – Ein feierlicher Spatenstich am Donnerstag in der Radford Army Ammunition Plant markierte den letzten Schritt in Richtung des seit langem diskutierten Baus einer neuen Verbrennungsanlage für den explosiven Abfall der Anlage – und damit auch die Schließung fast aller viel kritisierten Freiluftanlagen Am Ufer des New River brenne es, sagten Kraftwerksmitarbeiter.

Die Abschlussrednerin der Veranstaltung, Amy Borman, stellvertretende stellvertretende Sekretärin der Armee für Umwelt, Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz, bezeichnete den Bau der Verbrennungsanlage für energetische Abfälle als „wirklich eine klare Aussage der Armee und dieser Installation hinsichtlich unseres Engagements für den Umweltschutz.“

Borman beschrieb die neue Verbrennungsanlage als Teil eines Jahrzehnts von Schritten, die unternommen wurden, um den ökologischen Fußabdruck der Treibstoffanlage zu verringern. Sie sagte, dass die kumulative Anstrengung, zu der der Ersatz des Kohlekraftwerks des Werks durch Erdgas und die Wiederverwertung von 98 Prozent der in der Produktion verwendeten Säuren gehören, eine der größten Entwicklungen im Arsenal seit seiner Gründung im Jahr 1940 sei.

Verantwortliche des Werks sagten, dass in den letzten zehn Jahren 715 Millionen US-Dollar ausgegeben wurden, um die Umweltauswirkungen der Arbeit des Arsenals zu verringern.

Dennoch wird die neue Verbrennungsanlage, ein 145-Millionen-Dollar-Projekt, erst 2026 in Betrieb gehen, sagten Verantwortliche der Anlage.

Das wird ein Jahrzehnt sein, nachdem eine frühere Kommandantin der Anlage, Oberstleutnant Alicia Masson, sagte, dass der Ersatz der offenen Verbrennung von Abfällen durch eine geschlossene Verbrennungsanlage „in naher Zukunft … und nicht erst in 10 Jahren am Horizont“ Priorität haben würde.

Der derzeitige Kommandant der Anlage, Oberstleutnant Adrien Humphreys, sagte am Donnerstag, dass die lange Zeitspanne vor allem darauf zurückzuführen sei, wie lange es gedauert habe, Umweltgenehmigungen für die neue Verbrennungsanlage zu erhalten.

Die offene Verbrennung von Abfällen in der von der Armee betriebenen Anlage hat seit langem Aufmerksamkeit erregt, da die Möglichkeit besteht, dass Emissionen den New River beeinträchtigen oder in nahegelegene Wohngebiete oder auf die Belmont Elementary School in Montgomery County und das Virginia Tech-Ackerland, auf dem Gemüse angebaut wird, gelangen für Studierende. Das Virginia Department of Environmental Quality hat Perchlorat, Chlorat, Chlorit, Chlorid, Tetrachlorkohlenstoff, Chloroform, Methylenchlorid, Chlormethan und Methan als „bedenkliche Bestandteile“ aus der offenen Verbrennung aufgeführt.

Das Arsenal soll einen Teil von mehr als 90 % der US-Militärmunition sowie kommerzieller Munition produzieren. Der Großteil des Abfalls wird bereits in geschlossenen Verbrennungsanlagen verbrannt, in denen Emissionen aufgefangen und gefiltert werden. Einige Abfälle waren jedoch zu explosiv oder auf andere Weise gefährlich, um in den bestehenden Verbrennungsanlagen entsorgt zu werden, und werden in offenen Feuerstellen entsorgt.

Eine staatliche Genehmigung, die 2021 in Kraft trat, begrenzt „trockene“ Verbrennungen auf 5.600 Pfund pro Tag und zwar für nicht mehr als 183 Tage im Jahr. Bei sogenannten Nassverbrennungen, die Dieselkraftstoff und Anzündholz wie Pappe erfordern, sind an 365 Tagen im Jahr maximal 2.000 Pfund pro Tag erlaubt.

Beim Spatenstich am Donnerstag stellten Humphreys und andere Beamte fest, dass die Anlage die Menge des im Freien verbrannten Abfalls seit 2017 um mehr als die Hälfte reduziert hat und normalerweise nur einen kleinen Bruchteil dessen verbrennt, was die staatliche Genehmigung erlaubt.

Wenn die energetische Abfallverbrennungsanlage gebaut wird, wird sie „fast 99 %“ dessen verarbeiten, was jetzt im Freien verbrannt wird, sagte Humphreys.

Mike Gangloff(540) 381-1669

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Amy Borman, stellvertretende stellvertretende Sekretärin für Umwelt, Sicherheit und Arbeitsschutz der Armee, spricht bei der Grundsteinlegung des Radford Arsenal

Das Werk wird im Rahmen einer Vereinbarung mit dem Virginia Department of Environmental Quality eine Geldstrafe von 21.145 US-Dollar zahlen.

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